The Oldest House in the USA…
Wer sich in der Gegend von New Mexicos Hauptstadt Santa Fe bewegt, sollte auf jeden Fall auch einen Abstecher in das außergewöhnliche Stadtinnere machen. Neben zahlreichen geschichtsträchtigen Plätzen und Gebäuden im Adobe-Stil steht hier, im „Barrio De Analco Historic District„, in unmittelbarer Nähe zur ältesten Kirche der USA, der „San Miguel Mission“, auch das „Oldest House in the USA“, auch als „De Vargas Street House“ bzw. „La Casa Vieja de Analco“ bekannt.
Ob sich die Bezeichnung darauf bezieht, wie lange dieses Gebäude durchgängig bewohnt ist, ist nicht ganz klar; auf jeden Fall gibt es wesentlich ältere Gebäude in den USA, denke man nur an die Pueblos und Anasazi-Ruinen…
Der Ursprung des „Oldest House in the USA“.
Teilweise wurde das Bauwerk auf Resten eines alten Pueblos aus dem 12.Jahrhundert errichtet, welches von einem „Tano“ sprechendem Stamm, der aus dem Norden des heutigen New Mexicos stammte, errichtet und bewohnt, bis diese, nach mehr als zwei Jahrhunderten, um 1435 die Gegend gen Süden verließen, wahrscheinlich um neue Jagdgründe, Ackerflächen und wasserreichere Gebiete zu erschließen.
1598 brachte Don Juan de Onate eine Anzahl von spanischen Siedlern in dieses Gebiet, um hier eine geeignete Stelle für die Errichtung einer dauerhaften Siedlung zu suchen.
Im Tross hatten sie zur Unterstützung eine Reihe Krieger vom Stamm der „Tlaxcalteken„. Diese kleine Gruppe war von den Puebloresten und deren Lage in der Nähe des Santa Fe Rivers offensichtlich so angetan, dass sie diese als Schutz und Wohnstätte nutzten und umgestalteten; Getreide bauten sie auf umliegenden Feldern an und der Fluss war ergiebig genug, um ausreichend Fisch zu liefern.
Fortan bezeichnete man das Areal als „El Barrio de Analco“, was frei übersetzt etwa so viel heißt wie „Die Nachbarschaft am Wasser“. Zeitgleich wurde 1608 das heutige Santa Fe, damals noch unter dem Namen „La Villa Real de Santa Fe de San Francisco de Asisi„, gegründet.
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Rückschlag Pueblo-Aufstand.
Als 1680 die Pueblo-Revolte losbrach, die zum Zweck hatte, die spanischen Siedler und Unterdrücker zu vertreiben, erging es auch dem „El Barrio de Analco“ schlecht. Die Häuser wurden geplündert, großenteils niedergebrannt und die Tlaxcalteken-Familien terrorisiert und zahlreich getötet.
Das „Oldest House in the USA“ blieb dabei relativ unversehrt. Die Überlebenden zogen sich gemeinsam mit den verbliebenen Spaniern in die befestigte Innenstadt zurück und flohen, als sich die Siedler einen Fluchtkorridor aus der Stadt freigekämpft hatten.
Nach der Rückeroberung 1692 bis 1693 glaubten allerdings nur noch wenige der ersten Tlaxcalteken nach Santa Fe zurückkehren und dort leben zu können.
Nach dem Aufstand.
Zwischen 1709 und 1710 fungierte das „Oldest House in the USA“ zwischenzeitlich als Sitz des neu eingesetzten Gebietsgouverneurs Salazar. Bis in die 1920er Jahre bewohnten kultivierte Navajos und Apachen genauso das Gebäude wie Familien spanischer Söldner.
Spätere Nutzung.
Das „Oldest House in the USA“ wurde X-Mal umgebaut, besaß zeitweise sogar eine zweite Etage, welche später wieder zerstört wurde. In jüngerer Vergangenheit fungierte das Gebäude als Galerie und derzeit als Museum. Es ist wie zu Anfang des letzten Jahrhunderts eingerichtet und mit zahlreichen alten Fotografien des „Oldest House in the USA“ und Anschauungsstücken ausstaffiert.
Gruselstories über das „Oldest House in the USA“…
In einem Nebenraum des „De Vargas Street House“ wird eine gruselige Mordgeschichte über einen gewissen Juan Espinoza erzählt, dessen Geist seit Jahrhunderten immer im April, dem Monat seines Ablebens, in die De Vargas Street zurückkehrt, um nach seinem Kopf zu suchen. Dieser wurde ihm von hier wohnenden Hexen während eines geschäftlichen Streits abgeschlagen und ist seither verschwunden…
Ob nun was dran ist oder nicht: Es zieht Besucher an und unterhält. Und so ein bisschen gruseln gehört doch in so einem alten Gemäuer dazu, oder? Natürlich dürfen die Ami-typischen Merchandisingartikel, welche angeboten werden, nicht fehlen ;o).
Lohnt die Anreise?
Um das „Oldest House in the USA“ zu sehen braucht man nun nicht extra von weit her anzureisen. Alles in allem ist ein Abstecher hierher durchaus überlegenswert, am besten kombiniert mit einem Besuch der San Miguel Mission oder einer Tour durch Santa Fe’s historische Innenstadt. Wenn also schon mal in der Nähe ist kann man den kleinen „Schlenker“ in das „Barrio De Analco Historic District“ machen und die „La Casa Vieja de Analco“ besichtigen.
Die Anfahrt zum“Oldest House in the USA“.
Das „De Vargas Street House“ bzw. „La Casa Vieja de Analco“ liegt, wie der Name vermuten lässt, in der 215 E De Vargas St, Santa Fe, NM 87501. Diese erreicht man über den „Old Santa Fe Trail“, der die De Vargas Street kreuzt. Gleich an der Kreuzung steht die älteste Kirche der USA, die „San Miguel Mission„; an deren linker Flanke befindet sich das „Oldest House in the USA“.
Alles in allem etwas verwirrend, denn wer die Größe und Ausdehnung amerikanischer Cities kennt fühlt sich in Santa Fe’s Innenstadt eher in eine südeuropäische, wuselige Kleinstadt versetzt. 😀
Die meist einstöckigen Häuser im Adobe-Stil stehen teils eng beieinander und den Namen „Street“ hat so manche Gasse eigentlich nicht verdient. Das gilt auch für die „De Vargas Street“. Wer also nach dieser sucht sollte besser seine Erwartungen an Größe und Breite etwas zurücknehmen… 😉
Da aufgrund der geringen Platzverhältnisse viele Einbahnstraßen das Gebiet durchziehen, empfehlen wir den Wagen auf einem der öffentlichen Parkplätze ganz in der Nähe abzustellen und die wenigen Schritte zum Ziel zu gehen.
Eine gute Idee ist es in jedem Fall ein Navigationsgerät bzw. navigationsfähiges Smartphone dabei zu haben, um das „Oldest House in the USA“ zu orten bzw. sein Fahrzeug problemlos wiederzufinden.
Unterkunft.
Für einen Besuch des „Oldest House in the USA“ bietet sich logischerweise New Mexicos Hauptstadt Santa Fe mehr als an; zahlreiche Hotels und Motels sowie etliche Campgrounds und RV Parks stehen zur Auswahl.
Allein für die Santa Fe und die von hier aus erreichbaren Ziele im Umland sollte man durchaus ein paar Tage einplanen; zahlreiche Galerien und historische Stätten sowie eine in den USA für eine solche Stadtgröße einmalige Bauweise im Adobe-Stil geben der City einen ganz außergewöhnlichen Charme!
Umgebung.
Es bietet sich an, weitere Spots in der „näheren Umgebung“ des „Oldest House in the USA“ zu besuchen, z.B. die San Miguel Mission, das New Mexico Museum of Art, die Loretto Chapel, die Cathedral St. Francis of Assisi (allesamt zu Fuß erreichbar), das Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument, das Bandelier National Monument, das Santuario de Chimayo, das Coronado State Monument, den Pecos National Historical Park, die „Sacred Heart Church“ in Nambe, die Talpa Church, die „San Francisco de Asis Mission Church“ nahe Taos/New Mexico, die Quarai Mission bei Mountainair/New Mexico oder die Rio Grand Gorge sind innerhalb eines Tages erreichbar.
Viel Spaß mit dem „De Vargas Street House“ bzw. „La Casa Vieja de Analco“: dem „Oldest House in the USA“!
